CKAN je namenjen založnikom podatkov (nacionalnim in regionalnim vladam, podjetjem in organizacijam), ki želijo omogočiti, da so njihovi podatki odprti in dostopni.CKAN je razvila nepridobitna fundacija odprtega znanja, danes pa jo nadzira in upravlja Združenje CKAN.CKAN je zgrajen s Python na zadnji strani in Javascript na sprednji strani, za svoj ORM pa uporablja spletni okvir Pylons in SQLAlchemy.Njegov motor podatkovnih baz je PostgreSQL, njegovo iskanje pa poganja SOLR.Ima modularno arhitekturo, ki omogoča, da se razširijo razširitve, ki ponujajo dodatne funkcije, kot sta nabiranje podatkov ali nalaganje podatkov.CKAN uporablja svoj notranji model za shranjevanje metapodatkov o različnih zapisih in jih predstavlja na spletnem vmesniku, ki uporabnikom omogoča brskanje in iskanje po teh metapodatkih.Ponuja tudi močan API, ki omogoča, da se okoli njega gradijo zunanje aplikacije in storitve.