Sleeping Dogs je odprta svetovna akcijsko-pustolovska video igra.Igralec nadzoruje kitajsko-ameriškega policista Wei Shena, ko se skriva, da bi prodrl v organizacijo Sun On Yee Triad.Karakter igralca ima sposobnost hoditi, teči, skakati, plezati čez ovire in plavati, pa tudi v boju uporabljati orožje in borilne veščine.Igralci vozijo tudi različna vozila, vključno z avtomobili, čolni in motornimi kolesi.Bojni sistem se vrti okoli rokovanja v roki, podobno kot Batman: Arkham Azyl / Batman: Arkham Cityjev bojni sistem "Freeflow".Sistem prekrivanja omogoča igralcu, da se premika med streho, slepo strelja, prosto tarča in cilja na določenega sovražnika.Ciljajo lahko tudi posamezni deli telesa.Kar zadeva vozne segmente, je več razvijalcev delalo na prejšnjih naslovih Need for Speed.Med vožnjo lahko Wei stopi ven in skoči na druga premikajoča se vozila .... Čeprav so za napredovanje skozi igro in odklepanje določene vsebine in delov mesta potrebne igralne zgodbe, jih lahko igralci v prostem času dokončajo.Kadar ne poskušajo misije z zgodbami, lahko igralci brezplačno veslajo in jim omogočajo udeležbo v dejavnostih, kot so nabijanje avtomobilov, vključitev v borbeni klub, petje karaoka, obiskovanje igralnih dvoran, stave na petelinske borbe in udeležbo na uličnih dirkah.Za Wei Shen je do zdaj več potencialnih punc.Uspešen zaključek stranskih misij nudi igralcu nagrade.Sleeping Dogs so sestavljeni iz elementov z vlogami s tremi različnimi vrednostmi izkušenj: Triad XP, Face XP in Police XP.Triad XP in Police XP merita Weijevo predanost triadi in policiji, medtem ko Face XP meri kot njegov splošni ugled.Oblačila, dodatki in vozila so na voljo za nakup pri Wei-ju in vplivajo na reakcije neigralcev.Spalni psi spremljajo pridobljena znanja na področjih, kot je boj z roko v roki, ki se izboljšajo z uporabo v igri.